일본계 기업 취업이나 일본 유학을 위한 '필수 스펙'으로 여겨지는 JLPT N2. 중급(N3)과 고급(N1) 사이의 교두보 역할을 하는 레벨이자, 비즈니스 레벨의 일본어 구사 능력을 증명하는 가장 확실한 기준입니다. N3와는 비교할 수 없을 정도로 늘어난 어휘와 한자, 복잡한 문법과 독해 지문에 많은 수험생들이 어려움을 겪습니다. 한 달이라는 시간 안에 N2를 정복하는 가장 현실적인 영역별 공략법을 소개합니다.
합격의 전제: '과락'을 피하고 '시간 배분'에 성공하라
JLPT는 총점이 합격 기준을 넘더라도, 각 영역(언어지식/독해/청해) 중 하나라도 기준 점수(19점) 미만이면 불합격 처리되는 '과락' 제도가 있습니다. 따라서 모든 영역을 균형 있게 공부하는 것이 중요합니다. 또한, '언어지식'과 '독해'가 한 교시에 함께 치러지므로, 시간 배분에 실패하면 독해 문제를 다 풀지 못하는 불상사가 생길 수 있습니다.
3개 영역별 전략적 공략법
1. 언어지식 (문자·어휘·문법)
N2 합격의 가장 기본이 되는 체력, 바로 '어휘력'입니다. 요령이 통하지 않는 순수한 암기 파트입니다.
- 문자·어휘: 왕도가 없습니다. 시중의 N2 전용 어휘집 한 권을 정해, 시험 전까지 최소 3번 이상 반복해서 본다는 목표를 세워야 합니다. '하루에 100개씩 외워야지'라는 무리한 계획보다, '하루에 30개씩, 어제 외운 것 복습'과 같이 꾸준함으로 승부하는 것이 훨씬 효과적입니다.
- 문법: N2 문법은 뉘앙스 차이를 묻는 문제가 많습니다. 단순히 문법의 형태와 뜻만 외우지 말고, 반드시 '예문'을 통해 어떤 상황에서 사용되는지를 함께 익혀야 합니다. 문법 문제 파트는 시간을 최대한 단축하여 뒤따라오는 '독해' 시간을 확보하는 전략적 구간입니다.
2. 독해
수험생들이 가장 많은 시간 부족을 호소하는 '마의 구간'입니다.
- 공략법: 절대 모든 문장을 해석하려 하지 마세요. '문제 먼저 읽기'가 핵심입니다. 문제를 먼저 읽고, '무엇에 대해 묻고 있는지'를 파악한 뒤, 그 답을 찾기 위해 지문을 '스캐닝'하는 방식으로 접근해야 합니다.
- 시간 단축 팁: 긴 장문 독해의 경우, 단락의 첫 문장과 마지막 문장을 먼저 읽으면 글의 전체적인 흐름과 주제를 빠르게 파악할 수 있습니다. 시간을 재면서 단문-중문-장문 순서로 매일 꾸준히 독해 문제를 푸는 연습을 통해, 실전에서의 시간 압박을 이겨낼 수 있도록 훈련해야 합니다.
3. 청해
한 번만 들려주기 때문에 높은 집중력이 요구되는 파트입니다.
- 공략법: '키워드 메모'와 '선택지 미리 읽기' 기술이 필수적입니다. 문제가 시작되기 전 짧은 시간 동안 선택지를 빠르게 훑어 어떤 내용이 나올지 예측하고, 음성을 들으면서 핵심이 되는 단어(날짜, 장소, 이유 등)를 시험지에 가볍게 메모하는 습관을 들여야 합니다.
- 실력 향상 팁: 문제를 다 푼 뒤, 잘 들리지 않았던 부분의 스크립트를 보며 '쉐도잉(shadowing)' 훈련을 하는 것이 장기적인 청해 능력 향상에 가장 효과적입니다.
JLPT N2는 방대한 양과의 싸움입니다. 하지만 시험에 나오는 유형과 범위는 명확하게 정해져 있습니다. 한 달이라는 시간 동안 기출문제 유형에 맞춰 전략적으로 접근한다면, 당신의 일본어 실력을 한 단계 도약시키는 최고의 성취를 맛볼 수 있을 것입니다.